가톨릭의 주요 교리 가운데 천주존재(天主存在), 상선벌악(賞善罰惡), 삼위일체(三位一體), 강생구속(降生救贖)의 네 가지 기본 교리. 매우 중요한 교리이므로 임종 때 긴급히 대세를 받고자 하는 사람들은 적어도 이 교리만은 알아듣고 믿음을 고백해야만 세례를 받을 수 있다.