관리자 : 정태년 
| 제목 | * 연전연승 충무공 “왜군 동향부터 파악하라” |
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| 글쓴이 | 박명식(44) [ mspark4905@hanmail.net ] |
| 작성일 | 2021-08-13 |
[한명기의 한중일 삼국지]
연전연승 충무공 “왜군 동향부터 파악하라”
[중앙일보] 한명기 명지대 사학과교수 2021.08.13 00:33
임진왜란 승부 가른 정보전
음력 1518년(중종 13) 8월,
조선조정에서는 속고내라는 여진족 추장을 체포하는 문제를 놓고 한바탕 논란이 빚어진다.
함경도 회령 근처에 살던 속고내는 1512년 부하들을 이끌고 甲山지역에 침입하여
주민들을 납치하고 재물을 약탈했던 자였다.
당시 조선은 속고내를 붙잡아 응징하려 했으나 그가 도주하는 바람에 뜻을 이루지 못했다.
그런데 6년 가까이 행방이 묘연했던 속고내가 압록강을 건너와 사냥을 한다는 소식이 전해지면서
그를 붙잡기 위한 대책회의가 열린 것이다.
회의에 참석한 고위신료들은 속고내를 처벌해야만 변방의 다른 여진족들도 통제할 수 있다며
그를 반드시 사로잡아야 한다고 강조했다.
논란은 체포 작전을 어떤 방식으로 실행할 것인가를 놓고 벌어졌다.
이조판서 이장곤(1474∼1519)은 함경도 현지에서 대군을 동원하여 잡으려 할 경우,
관련 정보가 사전에 유출돼 실패할 가능성이 높다고 주장했다.
이장곤은 당시 한양에 있던 무장 李之芳으로 하여금
극소수의 정예병을 이끌고 달려가 속고내를 급습하자는 의견을 제시했다.
保安을 유지하기 위해 비밀리에 특공대를 파견하는 작전이었다.
중종과 신료들은 모두 이장곤의 제안에 찬동했다.
“기습작전은 옳지 않다” 사림의 오판
하지만 특공작전은 당장 言官들의 반대에 부딪힌다.
사간원과 사헌부 신료들은 “王者가 오랑캐를 상대할 때는 성의와 신의로써 해야지
불시에 기습하는 것은 옳지 않다”고 목소리를 높였다.
특히 홍문관 부제학 조광조(1482∼1519)가 강하게 반대했다.
그는 사냥하러 들어온 속고내를 체포할 경우 오랑캐들을 자극하여 더 큰 화란을 초래할 수 있다고 주장했다.
조광조는 속고내에게 죄가 있다면 정식으로 군사를 일으켜야지
몰래 기습하는 것은 ‘도적의 술책’이자 ‘覇道’라고 맹렬히 비난했다.
이장곤 등 대신들은 속고내가 침입한 곳이 압록강 안쪽의 조선 땅이라는 사실을 환기시킨 뒤,
군사작전을 펼칠 때는 정상적인 방식만이 아니라 때로는 상대를 기만하는 것도 필요하다고 반박했다.
하지만 중종은 조광조의 주장을 받아들였고 비밀 특공작전은 중지됐다.
조광조를 비롯한 士林들은 王道政治를 열렬히 주장했다.
왕도정치에서 가장 강조하는 덕목은 仁과 義다.
그들은 성리학의 가르침대로 임금부터 백성까지
모든 사람의 마음을 의리와 도덕으로 무장시켜 功利를 탐하는 마음을 끊어버려야
이상적인 정치(至治)에 이를 수 있다고 강조했다.
그들은 국방과 외교정책을 펼칠 때에도 ‘왕도’를 적용해야 한다고 보았다.
자국의 영토와 백성을 침탈한 외적을 붙잡기 위해 왕과 대신들이 합의했던 특공작전을
‘도적의 술책’이자 ‘패도’로 규정하고 중지하라고 요구했던 배경에는 이 같은 인식이 자리하고 있었다.
국가안보를 위한 用兵術까지 이처럼 교조적이고 근본주의적으로 매도하는 풍토에서
情報를 중시하고 보안을 강조하는 인식과 자세가 자라나기는 어려웠다.
조광조와 그를 존숭하던 사림들은 1519년 己卯士禍, 1545년(명종 1) 乙巳士禍를 맞아
훈구파와 외척들에 의해 죽음을 맞거나 조정에서 쫓겨났다.
하지만 1567년 명종이 후사 없이 죽고, 선조가 즉위하자 사림들은 조정에 복귀하여 집권세력으로 등장한다.
선조대 사림들은 과거 집권세력이 남긴 적폐를 청산하고 왕도정치를 추구하려 했다.
하지만 개혁은 지지부진했고, 사림들이 분열되어 정쟁이 심화되는 와중에 1592년 일본의 침략이 밀어닥친다.
조선 산천 훤하게 꿰고 있던 일본군
임진왜란은 역설적이지만 사림 세력이 국방과 외교에서 정보와 보안의 중요성을 절감하는 계기가 됐다.
전쟁 발생 직후 陸戰에서 조선군이 연전연패하고 일본군이 파죽지세로 북상했던 데는
양측의 정보수집과 보안역량의 차이도 큰 영향을 미쳤다.
15세기 초부터 외교·통상 등을 명목으로 조선을 수없이 드나들었던 일본인들은
조선의 山川형세와 關防시설의 위치 등 지리정보를 축적했다.
특히 三浦(부산·울산·웅천) 등지에 오래 거주하여 조선말까지 구사했던 대마도 출신들은
일본군을 안내하는 길잡이 역할을 했다.
거기에 100여년 동안 戰國時代를 거치면서 수많은 內戰을 치렀던
일본군 장졸들의 정보와 보안에 대한 인식은 조선군과 비교가 되지 않았다.
반면 200년 가까이 평화가 지속되어 전쟁을 몰랐던 데다
사림들이 지녔던 교조적인 대외인식, 그리고 그와 맞물린 文弱 풍토 아래서
조선군의 정보와 보안에 대한 인식은 몹시 취약했다.
상주를 방어하던 순변사 이일이나 충주에서 적군을 저지하려 했던 도순변사 신립
모두 척후병을 제대로 배치하지 않아
일본군이 접근해 오는 것을 제때 인지하기 못하고, 끝내 참패했던 것은 대표적인 사례였다.
물론 조선군 가운데도 예외적인 지휘관이 있었다. 바로 이순신이었다.
이순신은 전투에 임할 때마다 哨探船·伺候船이라 불리는 수많은 정보수집선을 활용하여
일본 수군의 동향을 탐지하기 위해 부심했다.
또 이순신 휘하 병사들의 상당수는
바닷가 주민들로서 전라도·경상도의 조류 干滿이나 암초의 소재 등 海路사정에 밝은 사람들이었다.
이순신은 이런 부하들을 뛰어난 수군으로 편성·조련하는 데 역량을 발휘했다.
요컨대 자신을 잘 알고 적도 잘 알려고 노력했던 이순신의 자세야말로
해전에서 연전연승할 수 있었던 비결 가운데 하나였던 셈이다.
임진왜란을 계기로 정보수집과 보안유지의 중요성에 대한 인식은 높아졌지만,
조선은 곧 이어 청의 침략을 맞는다.
1636년 병자호란을 일으켰던 건주여진인들의 정보수집 능력과 간첩활동 역량은 매우 뛰어났다.
17세기 초, 누르하치는 만주 지역의 명나라 城들을 공격할 때마다
미리 간첩을 들여보내 내부를 정탐하고 민심을 교란시켰다.
내통하는 자들이 속출하고 방어태세가 이완되면서 성들은 누르하치의 공격에 속절없이 무너졌다.
『建州私志』에는
“건주여진인들은 간첩활동이 워낙 뛰어나서
내통하는 자들 때문에 견고한 성도 앉은 채 함락 당한다”는 기록이 나온다.
조선을 둘러싸고 명과 건주여진의 압박이 심화되고 있던 무렵
광해군이 보여준 정보와 보안에 대한 인식은 이채로운 것이었다.
그는 일찍부터 척후와 간첩활동을 통해 건주여진과 명의 동향을 탐지하고 관련정보를 수집하기 위해 노력했다.
또 조선의 내부정보와 동향이 외부로 유출되는 것을 막기 위해 부심했다.
광해군이 이렇게 여느 국왕들과는 다른 모습을 보일 수 있었던 것은
임진왜란 당시 일선에서 전쟁을 직접 경험했기 때문인 것으로 보인다.
광해군이 일깨운 보안의 중요성 망각
내정 실패에 발목이 잡혀 광해군이 쫓겨난 이후 들어선 인조 정권의 정보와 보안에 대한 인식은
크게 후퇴한다.
‘오랑캐’ 건주여진(후금·청)과의 화친이나 타협을 거부했던 인조대 斥和臣들은
용병과 관련하여 현실과 동떨어진 교조적인 자세를 드러내기도 했다.
1627년(인조5) 정묘호란 당시 후금군을 밤에 급습하여 물리치자는 주장이 제기됐을 때
척화신들 중에는 “야간에 적을 공격하는 것은 도리에 어긋난다”고 반대했던 사람도 있었다.
일찍이 조광조가 속고내를 잡기 위한 특공작전에 반대했던 것의 판박이였다.
1636년 봄, 조선신료 가운데는 조정의 동향과 분위기를 청 사신 용골대 등에게 넘겨준 자가 있었다.
반면 청과의 관계가 파탄으로 치닫고 전쟁 가능성이 높아지고 있던 같은 해 가을,
최명길 등은 청의 동향을 제대로 파악하기 위해서라도 심양에 사신을 보내야 한다고 호소한다.
하지만 척화신들은 격하게 반대한다.
“오랑캐와 화친이 끝난 이상 어떤 접촉도 있을 수 없다”는 것이 반대의 명분이었다.
절체절명의 위기를 앞에 두고 내부보안은 취약한 상황에서 적에 대한 ‘정보’는 없이 ‘태도’만 존재했던 것이다.
요즘은 어떤가.
최근 국가정보원에 의해 ‘충북간첩단’ 사건이 발표됐고,
지난달에는 한국원자력연구원 등 국가 핵심시설에 대한 북한의 해킹공격이 발생했다는
뉴스가 보도된 바 있다.
시대와 환경은 달라졌지만
국가를 운영하는 사람들이 내부보안을 철저히 다지고 외부정보를 제대로 파악하는 것의 중요성은
아무리 강조해도 지나치지 않다.
