자본주의[capitalism , 資本主義 ]
요약 - 이윤추구를 목적으로 하는 자본이 지배하는 경제체제. 
현재 서유럽과 미국, 대한민국을 비롯한 많은 나라의 국민들은
‘자본주의체제’라는 경제체제 아래서 경제생활을 영위하고 있다.
이와 같은 체제가 발생한 것은 인류의 유구한 역사에서 볼 때 비교적 오래지 않은 일이다.

이 경제체제는 16세기 무렵부터 점차로 봉건제도 속에서 싹트기 시작하였는데,
18세기 중엽부터 영국과 프랑스 등을 중심으로 점차 발달하여 산업혁명에 의해서 확립되었으며,
19세기에 들어와 독일과 미국 등으로 파급되었다.

‘자본주의’라는 말은 처음에 사회주의자가 쓰기 시작하여 점차 보급된 용어인데,
자본주의란 무엇인가에 대하여는 명확한 定義가 있는 것은 아니다.

자본주의란 말은 사람에 따라 여러 가지 뜻으로 쓰이고 있다.
예를 들면 이윤획득(利潤獲得)을 위한 상품생산이라는 정도의 뜻으로도,
단순히 화폐경제(貨幣經濟)와 동의어로도 쓰이며
(이 경우 부분적으로는 고대와 중세에도 자본주의가 존재하였다고 가정),
사회주의적 계획경제에 대하여 사유재산제(私有財産制)에 바탕을 둔 자유주의 경제라는 뜻으로 쓰이는 경우도 있다.

K.마르크스는 자본주의의 특징을 ‘이윤획득을 목적으로 상품생산이 이루어진다는 점,
노동력이 상품화된다는 점, 생산이 무계획적으로 이루어진다는 점’ 등으로 보았다.
W.좀바르트는 자본주의체제란 ‘서로 다른 두 人口群, 즉 지배권을 가지며
동시에 경제주체인 생산수단의 소유자와, 생산수단을 소유하지 않은 노동자가 시장에서 결합되어 함께 활동하는,
그리고 營利主義와 經濟的 合理主義에 의해서 지배되는 하나의 流通經濟的組織)이다’라고 정의하였다.

M.베버는 근대자본주의는 ‘직업으로서 합법적 이윤을 조직적 합리적으로 추구하는 정신적 태도’라고 정의하였다.
요약하면 자본주의란 상품생산에 의해서 이윤을 획득하려고 하는 정신적 태도를 말하며,
자본주의체제 또는 자본주의경제란, 이와 같은 태도하에서 상품생산이 이루어지는 유통경제조직을 말한다.

자본주의의 특징은
① 사유재산제에 바탕을 두고 있다는 것,
② 모든 재화에 가격이 성립되어 있다는 것,
③ 이윤획득을 목적으로 하여 상품생산이 이루어진다는 것,
④ 노동력이 상품화된다는 것,
⑤ 생산은 전체로서 볼 때 무계획적으로 이루어지고 있다는 것 등을 들 수 있다.

근대 자본주의는
15세기, 이스람제국에 의해 서유럽과 인도 중국 간의 육상무역로가 막힘에서 본격적으로 시작되었다
그 이전엔 지중해 해운에 의한 무역이 대체를 이루었었으나 십자군 원정 전쟁으로 지중해 무역이 끝장나자
무역상들은 그리스 이태리 프랑스  독일 네델란그 스페인 등의 서유럽 여러 성주들을 찾아다니면서
무역 펀드를 조성하고 부터라고 할 수 있겠습니다

그럼 그 이전엔 무역, 작은 의미로 밑천을 들인 작은 장사는 없었겟느냐..에 의문을 갖일 수 있는데
최소한 딘군이 즉위한 BC2333년에도 전쟁을 통한 장사는 거창했다고 봅니다
군벌에게 전쟁물자를 조달해 주고 그 전쟁의 승패에 따라 엄청난 이득을 보든가 손해를 보는 도박 비슷한 장사
요즘의 정치가에 붙은 자본가들도 선거 때만 되면 엄청난 투기를 하듯이

그 고대문명시대 이전에도 물물교환으로 농수산물 축산물 하다못해 사냥해서 잡아온 먹잇감의 밑천으로
자본은 축적됬다고 상상할 수 있으며 그 재력으로 정치세력의 기본이 되었다고 본다면
원시 자본주의 역사는 엄청 오래되었다고 볼 수 있습니다
간단히, 
내집 숫가락 너희집 숫가락이 구분되고 부터, 공동재산으로부터 구분되고 부터
원시 자본주의는 시작되었다고 할 수 있겠지요

요즘와서 먹기 입기 자기의 3대 의식주 민생고가 대충 해결되고 부터
빈부차를 업애자는 평준화가 시작되고 복지문제가 거론되기 시작했지요
이 평준화 복지문제 마저 정부가 없다고 가정한다면 어찌 그 분배를 해결할 수 있을까요..