마치, 전설 속의 주인공처럼 전해져 내려오는 고다이버(Godiva)
11세기 당시 영국 코벤트리(Coventry) 지방에서
막강한 권력을 갖고 있던 영주 리어프릭(Leofric)의
열일곱 살 난 어린 부인...

그녀는 주민들이 과중한 세금 때문에 허덕이는 것을 알고
남편에게 세금을 감해줄 것을 집요하게 간청한다.
그녀의 남편 리어프릭은
고대 그리스와 로마에서는 인간의 나신을
신이 주신 최고의 예술품 이라고 생각했다는데

\"당신이 알몸으로 말을 타고 시장을 한바퀴
돌아 그 예술품을 감상할수 있게 해주면
세금을 면해주겠소.\" 라고 대답한다.

고다이버는 갈등에 빠진다.
그러나 남편의 폭정를 막고 죽어가는 농민들을
구할 방법이 그것뿐이라면 그 길을 택해야 한다고 생각했다.

이튿날 열일곱 살의 고다이버는
긴 머리로 가슴과 국부를 가린 채 나체로 말을 타고 거리로 나선다.
세금에 허덕이는 주민들을 위해서...

그런데..놀랍게도 시장엔 사람의 그림자조차 찾을 수 없었다.

이 소식을 들은 마을 사람들이 그녀에게 감동하여
모두 창에 커튼을 드리우고
아무도 그녀를 보지 않기로...
그리고, 이 날 일어난 일은 비밀에 부치기로 약속한 것이다.

그러나, 도저히 호기심을 참을 수 없는
사람도 한 명 쯤은 있기 마련이다.

아름다운 영주 부인의 알몸이라는 매혹적인 말에
이끌린 코벤트리의 양복 재단사 톰은 마을사람들과의
합의를 잊어버리고 그만 커튼을 슬쩍 들추어
레이디 고다이버의 나신을 보려 하였다.

그 순간 톰은 눈이 멀고 만다.
숭고한 고다이버의 뜻을 성적인 호기심으로
더럽히려 한 것에 대한 신의 벌이었다는 전설이 전하고 있다.

톰에 대한 이야기는 훔쳐보기의 대명사로
피핑 톰(Peeping Tom)이라는 말로 전해지고 있다.

레이디 고다이버의 이야기는 이후 학자와
역사가들에게 많은 논쟁거리가 되었다.
숭고한 뜻을 관철시키기 위해 그녀가 행한 알몸 시위가
너무나 파격적이었기 때문이었다.

지금까지 ‘관행이나 상식, 힘의 역학에 불응하고
대담한 역의 논리로 뚫고 나가는 정치’를 고다이버의
대담한 행동에 빗대어 ‘고다이버이즘(godivaism)’이라고 부르고 있다.

참...대단한 여인이다...

고다이버의 파격적인 알몸은 많은 사람들을
구제하기 위한 뜻깊은 일이었다.

요즘의 많은 미인들의 알몸은 과연 누구를 위한 것인지,
무엇 때문인지 잠시 생각해 볼 일이다.
단지...돈을 위해서 그리고 성적욕구를 위해서...