적포도주에 들어 있는 항산화 물질들인 폴리페놀이  잇몸 질환을 예방하고 치료하는데 도움을 줄 수가 있는 것으로 나타났다고  캐나다  연구팀이  학계에 보고했다고 영국 BBC방송 등이 11일 보도했다.

캐나다 퀘벡시 라발대학 파티아 찬다드 박사가 주도한 연구팀은 적포도주 내 폴리페놀이 잇몸 조직을 손상시킬 수 있는 유해 활성산소의 생산을 저지할 수  있는  것으로 믿고 있다고 BBC방송은 전했다.

이번 연구 결과, 폴리페놀들이 활성산소 방출을 통제하는 세포들 내의 단백질
구조를 미묘하게 변화시켜 활성산소  생산을 저지하는 것으로 보인다고 연구자들은 밝혔다.

이 연구는 올랜도에서 10일 개최된 미국치과연구협회의 연례 회의에서 보고되었으며 미국인 중 무려 80%가 가벼운 치은염에서 더 심각한 치주염에 이르기까지 각종 잇몸 질환들을 앓고 있다.

건강한 잇몸을 유지하려면 활성산소를  낮은 수치로 유지하는 것이 중요한   것 으로 생각되어 왔으며 그렇지 못 하면 이들이 잇몸 조직에 손상을 가할 수 있다.

잇몸 질환을 일으키는 박테리아들은 면역 세포들이 활성산소 생산을   증가하도록 자극함으로써 잇몸 질환이 발생하는 것으로 생각되고 있다.

그러나 이번 연구에 대해 영국 전문가들은 폴리페놀들이 잇몸 염증이 더 악화되는 것을 예방할 수도 있으나 염증을 완전히 저지하는 능력이 있는지에 대해서는  의문을 제기했다.

영국치과협회 학술 자문위원 리즈 케이 교수는 \"이번 연구는, 적포도주가  치주 질환을 실제로 예방하는 것을 보여주는 것 같지는 않다\"고 말하고 불소가 함유된 치약으로 하루 두번 깨끗이 칫솔질을 하는 것이 치주 질환을 예방하는 확실한  방법이라고 덧붙였다.